Виртуализация — это технология, позволяющая создавать виртуальные версии физических ресурсов, таких как серверы, хранилища, сети и даже операционные системы. Вместо того чтобы работать напрямую с «железом», виртуализация использует программный слой, который эмулирует аппаратное обеспечение и распределяет его между несколькими изолированными средами — виртуальными машинами (ВМ).

Использование виртуализации позволяет эффективнее использовать вычислительные ресурсы. Физический сервер способен работать только с одной операционной системой (ОС), а приложения в ОС используют общую среду и могут конфликтовать друг с другом. Виртуализация решает эти проблемы и позволяет запускать на одном сервере несколько виртуальных машин, каждая из которых использует часть ресурсов физического сервера.